Thandiwe Muriu Kenya, 1990

Née et élevée à Nairobi, au Kenya, Thandiwe a découvert la photographie à l'âge de 14 ans, en expérimentant avec le vieil appareil photo Nikon de son père. Autodidacte, elle s'est plongée dans les livres et les tutoriels vidéo, apprenant de toutes les ressources qu'elle pouvait trouver, car le Kenya n'avait pas d'école de photographie officielle. À l'âge de 17 ans, elle a commencé à travailler professionnellement et, à 23 ans, elle a réalisé sa première campagne publicitaire en solo. En 2019, elle photographiait des campagnes pour certaines des plus grandes entreprises d'Afrique de l'Est.
En tant que seule femme opérant dans l'industrie de la photographie publicitaire dominée par les hommes au Kenya, Thandiwe a été confrontée à plusieurs reprises à des questions relatives au rôle des femmes dans la société, à la place de la tradition et à sa propre perception d'elle-même. Ces expériences ont inspiré sa première œuvre, la série Camo, un projet de réflexion culturelle. Camo a été le catalyseur qui l'a poussée à repousser les limites de sa photographie, l'entraînant dans un voyage artistique profondément personnel.
Le travail de Thandiwe Muriu met en valeur le mélange unique de textiles vibrants, de pratiques culturelles et d'idéologies de la beauté de l'Afrique. Créant des illusions surréalistes qui ne sont pas des manipulations numériques mais plutôt de la photographie pure, elle confronte les questions relatives à l'identité et à la perception de soi tout en cherchant à redéfinir l'autonomisation des femmes par l'application des matériaux qu'elle a choisis, tels que le tissu et les articles ménagers courants.

Thandiwe Muriu est une artiste au parcours très atypique. Elle a commencé sa carrière artistique il y a seulement trois ans et pourtant ses œuvres sont déjà présentes dans de nombreuses grandes collections privées et publiques, notamment : Fondation Gandur en Suisse, Collection UHODA en Belgique, Collection d'Art Africain Contemporain de Pigozzi, Collection Carla et Pieter Schulting et collection Allure en Suisse, ainsi que la Collection Joy Simmons, le Hood Museum et la Fondation Eleanor Crook aux États-Unis. En outre, de nombreux membres du conseil d'administration de divers musées (dont Moma, Tate, V&A et Perez) ont acheté ses œuvres.